Peary, Robert E(dwin)

(6 may. 1856, Cresson, Pa., EE.UU.–20 feb. 1920, Washington, D.C.).

Explorador estadounidense. Ingresó a la marina de EE.UU., pero fue autorizado a proseguir sus exploraciones en el Ártico. En 1866 y 1891 exploró Groenlandia en trineo tirado por perros, encontró indicios de que se trataba de una isla y volvió allá en 1893–94, 1895 y 1896 para transportar meteoritos de gran tamaño a EE.UU. Anunció su intención de llegar al Polo Norte y entre 1898 y 1905 realizó diversos intentos; navegando en un buque construido especialmente y viajando en trineo, llegó a 280 km (175 mi) del polo. El 6 de abril de 1909, acompañado por Matthew Henson (n. 1866–m. 1955) y cuatro esquimales, llegó hasta un punto que a su entender era el polo y recibió amplio reconocimiento como primer explorador en alcanzar esa meta. (La afirmación de su ex colega Frederick A. Cook, en el sentido de que habría llegado al polo en 1908, quedó desvirtuada posteriormente). En 1911 se retiró de la armada con el grado de contralmirante. La investigación basada en el diario de la expedición y en otros documentos nuevos, en la década de 1980, sugirió que el punto que alcanzó pudo estar a 50–100 km (30–60 mi) del polo.